Краны, устанавливаемые на производствах, изготавливаются из трех основных материалов, стали, чугуна, латуни. Выбор материала зависит от размеров, рабочих давлений в системе, мест установки. Для небольших давлений и трубопроводов используются латунные краны, очень долговечные, не подверженные коррозии, не требующие частого обслуживания. Шаровые краны, изготавливаемые из стали, используются в широком диапазоне, наиболее распространены. А вот чугунные краны используются в больших трубопроводах, с высокими давлениями. Чугун выдерживает большие нагрузки, поэтому такие краны устанавливаются на важных магистралях.

Кран трубопроводный— тип трубопроводной арматуры, запирающий или регулирующий элемент которого, имеет форму тела вращения или его части, поворачивается вокруг собственной оси, произвольно расположенной по отношению к направлению потока рабочей среды.

Краны представляют собой запорные, регулирующие или распределительные устройства и предназначены для работы с газообразными и жидкими средами, в том числе вязкими и загрязнёнными, суспензиями, ,  Краны предназначены для работы на на магистральных газопроводах и нефтепроводах, в системах городского газоснабжения, на резервуарах, котлах и в других областях.

Краны обладают рядом достоинств:

• простота конструкции;
• небольшие габариты;
• малое время, затрачиваемое на поворот;
• применимость для вязких и загрязнённых сред.

Краны управляются вручную или с помощью механического привода:  или гидравлического.

По направлению потока краны могут быть проходными, то есть направление потока не меняется, угловыми, то есть направление потока меняется на 90° и трёхходовыми, то есть иметь один входной и два выходных патрубка, что позволяет смешивать потоки сред с различными параметрами. Это свойство трёхходовых кранов используется в сантехнике в устройстве под названием смеситель.

Различия в конструкции кранов заключается в форме затвора, он может быть в виде шара, конуса или цилиндра. Современным и прогрессивным представителем кранов является шаровой кран, традиционным, и в силу этого всё еще часто использующимся несмотря на существенные недостатки конструкции — конусный кран. Цилиндрические краны имеют крайне ограниченное применение.